21. whatは複数?

We become aware of the true value of what we have only when we lose it.
Whatの内容として複数のものをイメージしていると、その代名詞をthemとしたくなる。でもwhatは単数扱いで、最後の「it」はthemにはならない。今日の英訳ワークショップでも話題になった。

上は関係代名詞のwhatの例だが、「どんな」という意味で名詞を修飾するwhatもある(疑問形容詞)。
この名詞は場面によって単数も複数もありえる。聞く人が複数をイメージしていれば、複数の名詞を続ける。
What school do you go to?
What countries would you like to visit when you retire?

 

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